1. El mercat de web hosting es troba en aquests moments en un procés de convergència amb els serveis de infraestructura basats en Cloud Computing. La introducció del cloud computing ha accelerat la innovació en aquest mercat. Aquesta innovació es pot veure reflectida en l’aparició de nous competidors en aquest mercat, però també pel fet de que estan apareixent nous models de negoci i nous proveïdors de tecnologia, com podem comprovar en l’article del Virtualization Journal An A to Z of Cloud Computing Companies in 2009. Des de el meu parer, la proliferació de companyies amb tecnologies i necessitats complementaries i la necessitat d’accelerar el time-to-market d’aquestes solucions, tant pel que fa al seu desplegament com a la seva explotació, farà que es produeixin nombroses fusions i adquisicions entre les companyies que apareixen en aquest article.

2. La crisis és un factor que esta fent accelerar l’acceptació d’aquests serveis degut a l’estalvi de costos que es pot aconseguir movent infraestructura física a entorns virtualitzats, i pel fet de no tenir que dimensionar la infraestructura en base a las capacitats pic, si no mitjançant el pagament per consum de les capacitats que estiguem utilitzant a cada moment. En qualsevol cas, estem en un mercat que és altament intensiu en despeses de capital (Capex), per tant un factor clau pels diversos competidors serà obtenir les economies d’escala necessàries per fer rendible els nous models de negoci basats en pagament per ús. Com dada significativa, totes les companyies que apareixen en el Quadrant de Gartner han de haver facturat l’any 2008 un mínim de 100 milions de dòlars en concepte de web hosting o 20 milions de dòlars en concepte de hosting on demand.

Finalment m’ha resultat molt interessant una de les recomanacions que Gartner dona a les empreses que es troben en el procés de selecció d’un nou proveïdor. El consell que donen és que els compradors mirin més enllà del quadrant d’empreses líders, ja que el venedor que pot cobrir millor les seves necessitats pot ser una empresa de nínxol.

El segon factor que juga un paper fonamental en l’atenció rebuda és la gran quantitat d’infraestructures que s’estan construint en l’actualitat. Google, Microsoft, Yahoo i Amazon, els grans actors d’internet, estan construint nous datacenters al voltant del planeta. Aquestes empreses produeixen serveis, pel que aquestes infraestructures es converteixen en les seves “fabriques” i per tant en pedra angular de la seva estratègia de creixement. Aquest fet ha disparat la competència entre les empreses internet per ser més eficient en la ubicació, construcció, operació i gestió dels datacenters. Segons l’article Tech Titans Building Boom, publicat en l’IEEE Spectrum, els nous datacenters representen un salt generacional sobre els datacenters construïts durant l’època de les dot.com. Aquest salt es produeix aplicant altes dosis d’innovació en els aspectes fonamentals d’aquestes infraestructures com són la potència elèctrica, noves tècniques de refrigeració, eficiència energètica, gestió de servidors, etc.

Entre les innovacions que s’estan consolidant, resulta especialment interessant la construcció de datacenters partint de contenidors, com els que es poden observar a aquest molt recomenable vídeo de Google, o la construcció de datacenters híbrids com l’inaugurat per Microsoft a Chicago dilluns passat (20 de juliol del 2009), en el qual 2/3 dels 700.000 peus quadrats construïts hi són dedicats a emmagatzemar contenidors.  El nombre  de servidors  que hi ha en aquests contenidors multiplica per deu la quantitat de servidors que es podria instal·lar en el mateix espai de datacenter tradicional.